सिर्फ 30 मिनट की बारिश और मच गई तबाही; अचानक आई बाढ़ में 62 लोगों का एयरलिफ्ट, 15 अब भी लापता
अमेरिका के विश्व प्रसिद्ध ग्रैंड कैन्यन नेशनल पार्क में शनिवार दोपहर अचानक आई भीषण बाढ़ (Flash Flood) ने भारी तबाही मचाई है। काइबाब पठार पर हुई मूसलाधार बारिश के बाद कीचड़, विशाल पत्थरों, पेड़ों के लट्ठों और धातु के मलबे से भरे तेज बहाव ने ब्राइट एंजेल क्रीक को एक नई उफनती नदी में तब्दील कर दिया। नेशनल पार्क सर्विस (NPS) और एरिजोना प्रशासन ने तुरंत बड़े पैमाने पर बचाव अभियान शुरू कर अब तक 62 लोगों को सुरक्षित एयरलिफ्ट कर लिया है।
हालांकि, ट्रेकिंग और कैंपिंग कर रहे करीब 15 लोग अभी भी लापता बताए जा रहे हैं, जिनकी तलाश में खोजी टीमें लगातार जुटी हुई हैं। राहत की बात यह है कि फिलहाल किसी के हताहत होने की पुष्टि नहीं हुई है।
ब्राइट एंजेल कैन्यन और फैंटम रेंच में पुल बहे, राफ्टिंग पर लगी रोक
शनिवार दोपहर करीब 2:30 बजे आई इस आपदा ने पैदल पुलों और पगडंडियों को बुरी तरह ध्वस्त कर दिया। प्रत्यक्षदर्शियों और हाइकर्स के अनुसार, पानी का स्तर इतनी तेजी से बढ़ा कि लोगों को संभलने का मौका तक नहीं मिला। ऐतिहासिक कैंटीन और हॉस्टल के लिए मशहूर फैंटम रेंच और ब्राइट एंजेल कैंपग्राउंड से 60 से अधिक पर्यटकों को हेलीकॉप्टरों की मदद से सुरक्षित निकाला गया। भारी नुकसान और सुरक्षा जोखिमों को देखते हुए नॉर्थ काइबाब ट्रेल, ब्राइट एंजेल कैंपग्राउंड और फैंटम रेंच को पूरी तरह बंद कर दिया गया है, जबकि कोलोराडो नदी में सभी राफ्टिंग गतिविधियों पर अस्थायी रोक लगा दी गई है।
30 मिनट की बारिश से बदला लैंडस्केप, मुख्य वाटर पाइपलाइन क्षतिग्रस्त
मौसम विज्ञानियों के अनुसार, पथरीले इलाके में महज 30 मिनट के भीतर आधा से एक इंच तक बारिश दर्ज की गई, जो सोखे बिना सीधे 6,000 फीट नीचे कोलोराडो नदी की ओर बह निकली। इस सैलाब की चपेट में आने से नेशनल पार्क की मुख्य वाटर सप्लाई पाइपलाइन फट गई है।
इसके चलते पार्क के सबसे व्यस्त हिस्सों में पानी के इस्तेमाल पर सख्त पाबंदी लगा दी गई है, साथ ही लकड़ी और कोयले से आग जलाने पर भी पूरी तरह रोक है। रात के ठहराव की सुविधाएं बंद कर दी गई हैं, हालांकि दिन के समय पार्क में सीमित आवाजाही जारी रहेगी। मौसम विभाग ने सोमवार तक और अधिक आंधी-तूफान, लैंडस्लाइड और अचानक बाढ़ की चेतावनी जारी करते हुए पर्यटकों से सतर्क रहने की अपील की है।
