वाशिंगटन डीसी और दक्षिण एशियाई राजनीति के गलियारों से एक बड़ी कूटनीतिक खबर सामने आ रही है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने वरिष्ठ राजनयिक नताली ए. बेकर (Natalie A. Baker) को पाकिस्तान में अमेरिका का नया राजदूत नामांकित किया है। नताली बेकर की यह नियुक्ति इसलिए बेहद संवेदनशील और अंतरराष्ट्रीय कूटनीति में चर्चा का विषय बन गई है, क्योंकि वह वही अमेरिकी अधिकारी हैं जिन्होंने पूर्व में पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर (PoK) का दौरा किया था। उनके उस दौरे पर भारत सरकार ने कड़ा ऐतराज जताते हुए अमेरिका के सामने अपना कड़ा विरोध दर्ज कराया था। भारत का हमेशा से यह स्पष्ट रुख रहा है कि जम्मू-कश्मीर और पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर भारत का अभिन्न अंग हैं, और वहां किसी भी विदेशी प्रतिनिधि या राजनयिक की बिना भारतीय सहमति के आवाजाही देश की संप्रभुता और क्षेत्रीय अखंडता का सीधा उल्लंघन है। इसके बावजूद अमेरिकी प्रशासन द्वारा नताली बेकर को इस्लामाबाद में राजदूत के तौर पर नियुक्त करना दक्षिण एशिया में वाशिंगटन के कूटनीतिक प्राथमिकताओं पर सवाल खड़े करता है।

कौन हैं नताली बेकर और क्यों हुआ था उनके PoK दौरे पर विवाद?

नताली बेकर अमेरिकी विदेश सेवा (Senior Foreign Service) की एक बेहद वरिष्ठ और अनुभवी अधिकारी हैं। उन्होंने अमेरिकी विदेश मंत्रालय (State Department) के अंतर्गत मध्य पूर्व, उत्तरी अफ्रीका और दक्षिण पूर्व एशियाई मामलों में कई महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां संभाली हैं। इससे पहले वे कतर की राजधानी दोहा में अमेरिकी दूतावास में उप प्रमुख (Deputy Chief of Mission) के रूप में कार्य कर चुकी हैं। पाकिस्तान में कार्यवाहक राजदूत और उप प्रमुख के पद पर रहते हुए उन्होंने पीओके के मुजफ्फराबाद और आसपास के क्षेत्रों का दौरा किया था। उस दौरान उनके इस दौरे की तस्वीरें और वीडियो सामने आने के बाद भारत के विदेश मंत्रालय (MEA) ने अमेरिकी दूतावास के वरिष्ठ अधिकारियों को तलब करके अपनी कड़ी आपत्ति जताई थी। भारतीय अधिकारियों ने साफ शब्दों में कहा था कि विदेशी राजनयिकों को भारत के विवादित या अवैध कब्जे वाले क्षेत्रों में जाने से परहेज करना चाहिए। नताली बेकर के उस कदम को भारत में काफी नकारात्मक रूप से देखा गया था, और अब उन्हें पूर्णकालिक राजदूत बनाकर भेजना भारत-अमेरिका कूटनीतिक संबंधों के लिए एक संवेदनशील मोड़ साबित हो सकता है।

डोनाल्ड ट्रंप का पाकिस्तान कार्ड और दक्षिण एशिया में कूटनीतिक संतुलन

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा नताली बेकर को पाकिस्तान में राजदूत बनाना वाशिंगटन की दक्षिण एशियाई विदेश नीति में एक नया आयाम जोड़ता है। ट्रंप प्रशासन का यह कदम इस्लामाबाद के साथ अमेरिका के सुरक्षा, आतंकवाद-विरोधी और भू-राजनीतिक संबंधों को नए सिरे से साधने की कोशिश के रूप में देखा जा रहा है। एक तरफ जहां अमेरिका भारत के साथ इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में चीन का मुकाबला करने के लिए 'क्वाड' (Quad) और अन्य रणनीतिक मंचों पर साझेदारी मजबूत कर रहा है, वहीं दूसरी तरफ पाकिस्तान में ऐसे राजनयिक की तैनाती करना जो पीओके दौरे से जुड़ी रही हैं, वाशिंगटन के दोहरे कूटनीतिक रवैये को दर्शाता है। कूटनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि अमेरिका हमेशा से दक्षिण एशिया में भारत और पाकिस्तान के बीच एक रणनीतिक संतुलन बनाए रखने की कोशिश करता आया है। बेकर की नियुक्ति के माध्यम से अमेरिकी प्रशासन इस्लामाबाद को यह संदेश देने की कोशिश कर रहा है कि वह क्षेत्रीय मामलों और अफगानिस्तान सीमा से जुड़े मुद्दों पर पाकिस्तान को अलग-थलग नहीं करने वाला है।

भारत की संभावित प्रतिक्रिया और भविष्य के रणनीतिक संबंध

नताली बेकर की इस्लामाबाद में नियुक्ति की औपचारिक घोषणा के बाद नई दिल्ली में विदेश नीति के जानकारों के बीच गहन मंथन शुरू हो गया है। हालांकि अमेरिकी सीनेट (Senate) से मंजूरी मिलने के बाद ही बेकर आधिकारिक तौर पर पाकिस्तान में अमेरिकी राजदूत का पदभार संभालेंगी, लेकिन भारत सरकार इस पूरे घटनाक्रम पर बारीक नजर बनाए हुए है। भारतीय विदेश मंत्रालय ने पूर्व में भी यह स्पष्ट किया है कि भारत की संप्रभुता से जुड़े मुद्दों पर कोई समझौता नहीं किया जाएगा। यदि नताली बेकर अपने नए कार्यकाल के दौरान फिर से पीओके या विवादित क्षेत्रों में कोई कूटनीतिक गतिविधि करती हैं, तो इससे भारत और अमेरिका के द्विपक्षीय संबंधों में खिंचाव आ सकता है। भारत और अमेरिका के बीच रक्षा, व्यापार और तकनीकी क्षेत्र में गहराता सहयोग इस बात की मांग करता है कि वाशिंगटन भारत की संवेदनशील सीमाओं और क्षेत्रीय चिंताओं का सम्मान करे। आने वाले दिनों में यह देखना महत्वपूर्ण होगा कि इस्लामाबाद में कार्यभार संभालने के बाद नताली बेकर भारत-पाकिस्तान संबंधों और क्षेत्रीय शांति को लेकर क्या रुख अपनाती हैं।